В этом году исполнится 60 лет со дня открытия Оренбургского нефтегазоконденсатного месторождения (ОНГКМ). Его разработку ведет Общество «Газпром добыча Оренбург».
Летом 1974 года в Софии на XXVIII сессии Совета экономической взаимопомощи (СЭВ) главами правительств Болгарии, Венгерии, ГДР, Польши, Румынии, Чехословакии и СССР было подписано соглашение о сотрудничестве в освоении ОНГКМ. В соответствии с этим документом страны СЭВ взяли обязательства о сооружении магистрального газопровода Оренбург – Западная граница СССР.
Советский Союз в те годы располагал достаточным опытом строительства газотранспортных систем, самыми крупными из которых были газопроводы Средняя Азия – Центр и «Сияние Севера». Но подобной газотранспортной магистрали, которой должна была стать подземная трасса «Союз», еще не существовало ни в СССР, ни за рубежом. Дорога для оренбургского газа –первый опыт социалистической интеграции в трубопроводном строительстве.
От Оренбурга до Западной границы СССР 2 750 километров – такова протяженность магистрального газопровода «Союз». Впервые в мировой практике для сооружения такой сверхдальней газотранспортной системы использовали трубы диаметром 1420 миллиметров, общая масса которых превысила 1,7 миллиона тонн. Вдоль трассы газопровода построены 22 компрессорные станции.
В процессе прокладки газопровода пришлось преодолеть 168 водных преград, в том числе Волгу, Дон, Днепр, Буг, Волгоградское и Краснооскольское водохранилища, 160 километров болот, 500 километров скальных грунтов (из них 120 – в исключительно сложных горных условиях), 240 автомобильных и железных дорог.
В июле 1977-го в Оренбурге состоялся фестиваль дружбы народов социалистических стран. Праздничная атмосфера царила в городе, преобразились площади и улицы. Программа фестиваля включала митинги и шествия, спортивные и художественные выступления, встречи с трудовыми коллективами, знакомство иностранных гостей с городом и людьми.
21 сентября 1978 года был сварен красный стык, соединивший третью очередь газоперерабатывающего завода с газопроводом. В промышленную эксплуатацию газопровод был принят в 1980 году. «Союз» стал самой протяженной и мощной в то время газотранспортной артерией мира.
