Как сообщает онлайн-журнал об энергетике «Энергия+», биолюминесценция — распространённый природный механизм, который возник многократно в ходе эволюции и активно изучается учёными.
От мифов к реальности
Когда-то «светящееся море» считали вымыслом, но наука доказала: свет излучают бактерии, грибы, медузы и рыбы. Известно не менее 90 случаев возникновения этой способности, впервые — у древних морских организмов сотни миллионов лет назад.
Сегодня океан — главный «светящийся» мир: для его обитателей это способ выживания — защита, охота и общение.
Свет как инструмент
Одни существа используют свечение как сигнал тревоги, другие — как приманку или маскировку.
Например, при опасности некоторые выделяют светящуюся слизь, а рыбы могут «растворяться» в воде. Как отмечают учёные, «свечение — это и защита, и охота».
Химия света
Биолюминесценция — это реакция люциферина, люциферазы и кислорода. В отличие от обычного окисления, энергия здесь превращается в свет, а не тепло.
Слабое свечение есть даже у человека, но оно незаметно. Важно отличать его от биофлуоресценции — отражения внешнего света.
Симбиоз и хитрости
Иногда свет создают бактерии-симбионты, живущие внутри организмов. Некоторые глубоководные рыбы используют «невидимый» свет, чтобы охотиться незаметно.
Свет на суше
На суше светятся светлячки, личинки и даже грибы. Чаще всего это способ общения или защита от хищников. У грибов свечение помогает распространять споры.
От науки к практике
С XIX века учёные изучают природу свечения, а открытие белка GFP принесло Нобелевскую премию в 2008 году. Сегодня его используют для наблюдения за клетками.
Биолюминесценция уже применяется в медицине и биодизайне — например, при создании светящихся растений.
В итоге «живой свет» — это не только природное зрелище, но и перспективный инструмент для технологий будущего.