Уроженка Оренбургской области Варвара Ивлева из Орска стала первым в мире пловцом-любителем, которая переплыла озеро Балхаш. На этот заплыв длиною в 41 км Варваре понадобилось 15 часов 49 минут и 14 секунд.
Заплыв оренбурженки уже называют историческим событием в мире плавания на открытой воде. Варвара стала единственной в мире спортсменкой-любителем, которая преодолела это расстояние по воде самого большого озера Казахстана. Орчанка работает врачом и плавать начала всего пять лет назад.
Балхаш — единственное на планете озеро с разной по составу водой: западная его часть — пресноводная, а восточная — солёная. Благодаря узкому проливу и полуострову Сарыесик воды озера не смешиваются. Озеро считается непростым и из-за погодных условий: здесь бывает как жара, так и шторм с ветром.
В прошлом году пловец-любитель Павел Паньковский не смог финишировать из-за сильных волн и подводного течения. Также озеро в формате эстафеты переплыла команда из трех спортсменов. Павел Паньковский, Александр Макович и Дмитрий Егоров преодолели 41 км за 11:39:10.
Заплывы марафона Grand Swim Series на озере Балхаш проводятся с 2023 года.